El 18 de juliol de 1966 va començar a Radio Madrid FM de la Cadena SER el programa Los 40 Principales, sota la direcció de Rafael Revert. L'any 1979, comença la radiofórmula musical basada en aquell format en algunes emissores d'FM de la Cadena SER. La temporada 1987-1988 es crea la Cadena 40 Principales dins del Grupo Prisa. El maig de 2016, l'any del 50è aniversari, Los 40 Principales passen a dir-se Los 40.
